Vodafone が Raspberry Pi 上に 5G ネットワークを構築

Jun 09, 2023

Vodafone は、クレジット カード サイズの Raspberry Pi パーソナル コンピュータと、同様に小型で高度なシリコン チップセット上に構築された 5G ネットワークのプロトタイプを発表しました。

この業界初のコンセプトにより、中小企業や家庭は、ニーズに応じて 5G カバレッジを拡張し、容量を増やし、手頃な価格のポータブルな独自のプライベート 5G モバイル ネットワークを持つことが可能になります。

Vodafone の広範な汎ヨーロッパ 5G ネットワークのパワーと Raspberry Pi のシンプルさと多用途性を組み合わせることで、Vodafone は 2,200 万の中小企業が 5G ベースのモバイル プライベート ネットワーク (MPN) にアクセスしやすくすることを目指しています ( SME) をヨーロッパ全土で展開しています。

また、多くの住民が同時にオンラインになっているときに、追加の高速ブロードバンド リンクを提供して、世帯の適用範囲を拡大することもできます。

MPN は、高速で信頼性が高く、非常に安全な独自のプライベート カバレッジ スライスを企業に提供することで、公衆モバイル ネットワークの代替手段を企業に提供します。

MPN は主に、大手製造工場など、さまざまなデバイス、機械、自動運転車やロボットを接続する必要がある施設を持つ大企業や組織で使用されています。

ボーダフォンは現在、MPN を民主化し、そのメリットを零細企業および中小企業の経営者に拡大すると同時に、参入コストを下げ、新しいデジタル サービスを体験するために必要なリソースを削減する方法を検討しています。

Raspberry Pi 上の 5G ネットワークは持ち運び可能で、家庭用 Wi-Fi ルーターほどの大きさもないため、顧客はコーヒー ショップなどの公共の場所に独自のプライベート ネットワークを即座にセットアップしたり、通信範囲を拡張したりすることができます。公衆ネットワークを地下室などの遠隔地に接続します。

Vodafone のネットワーク アーキテクチャ担当ディレクターであるサンティアゴ テノリオ氏は次のように述べています。「私たちは、あらゆる年齢層の人々がよりアクセスしやすくするという観点から、Raspberry Pi がコンピューティングに何をもたらしたかを検討しました。そして、5G でも同じことをしたいと考えました。」

この新しいシステムは、Raspberry Pi 4 と、英国に本拠を置く専門会社 Lime Microsystems 製の小型 5G 互換組み込み型ソフトウェア無線 (SDR) 回路基板を組み合わせたものです。

この SDR ボードは、あらゆるコンピューティング プラットフォームを小型の 5G 基地局に変えることができます。 結果として得られるシステムは、専用プライベート ネットワークの一部として、より大規模な MPN の拡張として使用することも、他の基地局と同様に Vodafone のパブリック ネットワークに接続することもできます。

このボード設計は Open Radio Access Network (RAN) 標準に完全に準拠しているため、Open RAN 互換ソフトウェアを実行できるあらゆるコンピューティング マシンで使用できます。

このコンセプトは、マラガにあるボーダフォンの新しい欧州研究開発センターで開発されました。このセンターには、新しいオープン RAN イノベーションを推進するシリコン チップの進歩に専念するエンジニア チームがいます。

これらの新しいネットワークは、今日の単一サプライヤーのネットワークではなく、複数のベンダーのハードウェアとソフトウェアを組み合わせた上に構築されており、より大きなイノベーションとベンダー サプライ チェーンの強化につながります。

サンティアゴ・テノリオ氏はさらに、「これは単なるプロトタイプではあるが、私たちがサポートするヨーロッパ全土の多くの中小企業に新しいクラウド、AI、ビッグデータ技術をもたらす可能性を秘めている」と述べた。 次のステップは、このようなアイデアを開発し、最終的に生産できる場所に持ち込むことです。 興味のあるベンダーには私たちの門戸が開かれています。」